Öffentliche Waschhäuser. So wusch Ihre Wäsche noch Ihre Vorfahren

Jeder Mensch kann heute unzählige Annehmlichkeiten genießen, die den Alltag deutlich erträglicher machen.

Eine dieser Aufgaben ist die Wäschereinigung – etwas, das heute so einfach ist wie den Wäschekorb vorzubereiten, die Wäsche in die Waschmaschine zu geben, Waschmittel dazu und zu warten, bis dieses Gerät seine Arbeit erledigt hat. Das können Sie einfach und praktisch in unseren Waschsalons in Adeje und El Fraile tun.

Aber wie wusch man die Wäsche vor der Ankunft der Waschmaschine? Früher mussten die Hausfrauen von Hand im heimischen Waschtrog waschen, einem für diesen Zweck eingerichteten häuslichen Bereich, und wenn wir bis ins 19. Jahrhundert zurückgehen, tritt die Figur der öffentlichen Waschhäuser auf.

Eine fantastische Einrichtung ab dem 19. Jahrhundert

Was sind öffentliche Waschhäuser? Es waren öffentliche Orte, die genau diesem Zweck dienten: den Dorfbewohnern zu ermöglichen, ihre Wäsche an einem bestimmten Ort zu waschen.

Normalerweise lagen sie am Ortsrand der bewohnteren Ortschaften (und natürlich mit einer Quelle in der Nähe), sodass es bereits ein Privileg war, über das nicht jede Familie verfügen konnte und um das Bewohner von Weilern mit weniger als 50 Einwohnern kämpften.

Heute klingt es wenig praktisch, den Korb mit der schmutzigen Wäsche zu einem Ort zu schleppen, der ein paar Kilometer entfernt sein konnte, aber weniger angenehm war es, in gebückter Haltung an einem Fluss oder in einem Bewässerungsgraben zu waschen. Denn damals klagten viele Frauen über Rückenbeschwerden, weil sie unter schlechten Bedingungen waschen mussten.

So archaisch es auch erscheinen mag, es war die beliebteste Art, Wäsche zu waschen, von 1820 bis weit ins 20. Jahrhundert hinein. Die Waschmaschine, deren Ursprung auf 1901 zurückgeht, war ein Gut, das nur einem sehr kleinen, privilegierten Teil der Bevölkerung vorbehalten war. Tatsächlich verbreitete sich ihre Nutzung erst in den 70er-Jahren.

Mehr als ein Ort zum Wäschewaschen – ein Ort zum Austausch

Doch der Grund für ihre Beliebtheit lag nicht allein darin, dass es die praktischste Art war, die Wäsche sauber zu bekommen (aus Sicht der Menschen des 21. Jahrhunderts ist es nämlich alles andere als praktisch …).

Hier kommen neben den praktischen weitere Faktoren ins Spiel, nämlich die sozialen. Bis vor gar nicht langer Zeit waren die Hausarbeiten einzig und allein den Frauen vorbehalten.

Und das war eine Vorstellung, die zu Beginn des vergangenen Jahrhunderts noch stärker ausgeprägt war, sodass ein städtisches Waschhaus nicht nur ein Ort für Frauen war, sondern die Anwesenheit eines Mannes – selbst um seiner Ehefrau zu helfen – zudem sehr schlecht angesehen war. Er konnte sogar mit einer Geldstrafe belegt werden …

Nicht nur das. Es geht nicht nur um die alltäglichen Sitten und die Überzeugung, dass Wäschewaschen Frauensache sei. Es geht auch darum, dass in jenen Jahren das Gewicht der Frau in der Gesellschaft nicht den Wert hatte, den es verdiente, und das war etwas, das sich gewissermaßen im eigenen Zuhause fortsetzen konnte.

Anders gesagt: Ein öffentliches Waschhaus wurde zu einem kleinen Winkel, in dem eine Frau frei reden, sie selbst sein und ohne Angst ihre eigene Meinung äußern konnte. Es war ein Ort, an dem viele neben dem Waschen eines Hemdes auch die Gelegenheit nutzten, ihr Gewissen und ihren Kummer zu erleichtern.

Außerdem war es fast der einzige Treffpunkt, den eine Frau finden konnte, um sich mit anderen Frauen zu unterhalten (während Männer das in Bars, auf Plätzen usw. tun konnten), sodass es mehr als ein Ort zum Wäschewaschen ein Ort zum Austausch war.

Und obwohl es in diesem Fall für Mädchen war, dienten sie auch als Miniplanschbecken – ideal für den Sommer und etwas, das nicht jede Ortschaft genießen konnte.

Man muss auch bedenken, dass, besonders in den Nachkriegsjahren, Armut ein recht verbreiteter Nenner war, sodass fast niemand genug Mittel hatte, um einen eigenen Waschplatz zu besitzen. Daher entstand dieser Zusammenschluss unter Nachbarn, um die Kosten des Wäschewaschens zu teilen.

Ob Sie es glauben oder nicht – sie werden noch immer genutzt

Die Ankunft – nicht der Waschmaschine oder der Waschzentren, sondern eines einfachen heimischen Waschtrogs – begann, die Zusammenkünfte zu entvölkern, die vielen tausend Frauen über viele Jahre als Treffpunkt gedient hatten.

Heute scheint die Funktion dieser städtischen Waschhäuser darauf beschränkt, eine historische Rolle zu erfüllen, die hilft, die Entwicklung und Geschichte jedes Dorfes (und allgemein des Landes) zu erklären, aber so unglaublich es scheint, es gibt noch immer Menschen, die ihre Wäsche an einem dieser Orte waschen.

Die Hauptgründe können folgende sein:

• Vielleicht ist die Frau eine ältere Dame, der allein der Gang zum Waschhaus erlaubt, ihrer Kindheit nachzuträumen. Deshalb haben wir in diesem Fall den Begriff Frau verwendet.
• Sie findet an diesen Orten einen Ort des Friedens und der Ruhe, an dem sie nicht nur Wäsche wäscht, sondern auch den Morgen nutzt, um über ihre Angelegenheiten nachzudenken oder dem Alltag zu entfliehen.
• Sie sind weiterhin Treffpunkte. Nur noch vereinzelt, aber sie dienen noch immer dazu, dass sich zwei Menschen unterhalten, während sie ihren Verrichtungen nachgehen.

Natürlich sind die Ergebnisse, vor allem in Bezug auf Zeit und Praktikabilität, nicht dieselben. Es dauert viel länger und kostet mehr Mühe, aber die Ergebnisse (in puncto Sauberkeit) können durchaus dieselben sein.

Wie dem auch sei, ein Waschhaus ist Teil der jüngeren Geschichte jedes Ortes und darüber hinaus. Jedes Dorf, das eines dieser Bauwerke bewahrt, kann sicher 1001 Geschichten erzählen, die direkt oder indirekt mit ihnen zusammenhängen.

Es gibt sogar zwei Redewendungen, die Sie sicher schon oft gehört haben, wie:

• die schmutzige Wäsche herausholen: Diese Redewendung bezieht sich darauf, die Intimitäten einer Person in der Öffentlichkeit auszuplaudern.
• es hängt Wäsche zum Trocknen: um zu warnen, dass man über ein bestimmtes Thema nicht sprechen kann, weil jemand da ist, der es nicht hören soll.

die ihren Ursprung in städtischen Waschhäusern haben.